Keine Panik – so gehen Sie mit Ihrer Angst vor der Reise um

Wenn Sie kurz vor der Abreise zum Flughafen ein wenig nervös sind, leiden Sie vielleicht unter Reiseangst. In einer Welt der Ungewissheit und des uneinheitlichen Kundendienstes ist dies ein immer häufiger auftretendes Unbehagen.

„Die Angst vor der Reise ist eine Form der Erwartungsangst“, erklärt Marie Casey Olseth, Psychiaterin in Minneapolis. „Es handelt sich nicht um eine spezifische Phobie wie Flugangst oder Angst vor dem Autofahren, obwohl diese Phobien zu der Angst beitragen können, die jemand mit Reiseangst empfindet.

Zu den Symptomen können eine schlaflose Nacht vor der Reise, eine Magenverstimmung oder ein Gefühl des Grauens gehören. Um es noch deutlicher zu sagen: Sie werden vor dem Flug ein wenig ausflippen. Aber kein Grund zur Panik. Angesichts der modernen Realität des Reisens ist ein wenig Angst unvermeidlich und häufiger denn je. Zum Glück ist sie behandelbar und vielleicht sogar vermeidbar.

Ich habe eine enge Verwandte, die vor jeder Reise einen vorhersehbaren Nervenzusammenbruch hat. Es beginnt damit, dass sie Tage – manchmal sogar eine Woche – vor der Reise ihre Koffer packt. Sie besteht darauf, mehrere Stunden vor dem Abflug am Flughafen zu sein, weil sie Angst hat, das Flugzeug zu verpassen. Sie ist leicht erregbar, egal wie reibungslos die Reisevorbereitungen verlaufen. Und in der Nacht vor der Abreise kann sie nicht schlafen, was ihre Laune am Reisetag nicht gerade verbessert.

Es wäre verlockend, all das auf die Angst vor der Reise zu schieben, aber es ist etwas komplizierter, sagt Prakash Masand, ein Psychiater und Gründer des Centers of Psychiatric Excellence, einer Klinik in Durham, N.C., die sich auf die Behandlung von Angstzuständen und Depressionen spezialisiert hat. „Ob Sie es glauben oder nicht, manche Menschen verwechseln Aufregung mit Angst, weil die Symptome der Unruhe und des erhöhten Adrenalinspiegels sich gegenseitig imitieren“, sagt er.

Worin besteht also der Unterschied? Masand und anderen medizinischen Experten zufolge unterscheiden sich Angst, Furcht und Sorgen vor einer Reise von bloßer Aufregung. Wenn Sie so aufgeregt sind, dass Sie die ganze Sache am liebsten abblasen würden, handelt es sich möglicherweise um einen schweren Fall von Reiseangst.

Im besten Fall kann die Nervosität vor der Reise dazu führen, dass Sie sich auf der Reise unwohl fühlen. Aber im schlimmsten Fall kann sie sich auf Sie und alle anderen auswirken.

„Es kann bedeuten, dass man keine Lust auf eine Reise hat, dass man sich bei langen Autofahrten oder Flügen unwohl fühlt oder dass man sich von Sicherheitsdurchsagen oder dem Personal am Flughafen eingeschüchtert fühlt“, sagt Jennifer FitzPatrick, eine Sozialarbeiterin und Autorin aus Baltimore, die sich auf die Behandlung von Stress spezialisiert hat.

Niemand ist dagegen immun. Nehmen wir Valerie Bowden, die Autorin des Buches Backpacking Africa for Beginners“. Sie hat ein abgeschlossenes Studium der Sozialarbeit, in dem sie auch viele Psychologiekurse belegt hat.

„Trotz meiner Ausbildung war ich vor einer meiner letzten großen Reisen sehr nervös“, erinnert sie sich. „Ich war auf dem Weg nach Afrika, wo ich sieben Monate lang mit dem Rucksack unterwegs war. Während der Zwischenlandung in Frankfurt brach ich in Tränen aus, fast in Fötusstellung. Ich hatte schreckliche Angst vor allem, was schief gehen könnte.“

Es wäre unaufrichtig, wenn ich meine eigenen Ängste nicht zugeben würde, also los geht’s: Ich schlafe in der Nacht vor einer Reise nicht gut, und auf Flughäfen werde ich nervös. Wie Bowden hatte auch ich Angst vor einer Reise nach Afrika, obwohl meine größte Phobie die vielen Impfungen waren, die ich bekommen musste. Ich hasse Nadeln.

Glücklicherweise gibt es Möglichkeiten, die Angst vor der Reise zu bekämpfen. Zu den Behandlungen gehören:

Kognitive Verhaltenstherapie: „Fragen Sie sich selbst, wie wahrscheinlich das negative Ergebnis wirklich ist und wie schrecklich es wirklich wäre“, sagt Judith Beck, Gründerin des Beck Institute for Cognitive Behavior Therapy in Bala Cynwyd, Pa. „Nehmen Sie jede nicht katastrophale Vorhersage und überlegen Sie, wie Sie damit umgehen würden, wenn der negative Ausgang tatsächlich eintritt. Beck sagt, dass Sie alle negativen Bilder, die Sie haben, durch realistischere Szenarien ersetzen sollten.

Expositionstherapie: Hier stellt Ihnen ein Therapeut die Reize vor, die die Angst auslösen. So können Sie die Angst und Furcht mit Unterstützung durcharbeiten. Michelle Maidenberg, eine Psychotherapeutin in Harrison, N.Y., tut dies, indem sie mit ihren Patienten Videos von Starts ansieht. „Danach kann der Einzelne alternative Antworten finden, die die gegebenen Ängste widerlegen oder auf ihre Realität hin überprüfen“, sagt sie.

Sport treiben: Dadurch wird die Produktion von Serotonin und Noradrenalin, den so genannten „Wohlfühlchemikalien“, im Gehirn erhöht. „Diese Stoffe können dazu beitragen, die Stimmung vor einer Reise zu verbessern und Ängste zu lindern“, sagt Bryan Bruno, der medizinische Leiter von Mid City TMS, einem medizinischen Zentrum in Manhattan, das Angstzustände und Depressionen behandelt.

Stressabbau: „Wenn Sie spüren, dass Sie Angst bekommen, halten Sie inne und atmen Sie“, sagt Carla Marie Manly, Psychologin aus Santa Rosa, Kalifornien. „Konzentrieren Sie sich auf Ihr Ein- und Ausatmen. Merken Sie, dass Sie Ihren Körper allein durch das Atmen beruhigen können.“ Tiefe Atemzüge können helfen, Ihre Symptome im Moment zu beruhigen – wenn Sie am Check-in-Schalter stehen oder sich in den Verkehr einfädeln.